El joven piloto de Mercedes gana el GP de China, firma la pole más joven de la historia y se consagra como el heredero natural de una nueva era en el automovilismo
Durante veinte años, el himno italiano no sonó en lo más alto de un podio de Fórmula 1. Demasiado tiempo para un país que lleva el automovilismo en su ADN. Este domingo, en el Gran Premio de China, ese silencio llegó a su fin gracias a un nombre propio: Kimi Antonelli.
El piloto de Mercedes, con solo 19 años, logró en Shanghái la primera victoria de su carrera y devolvió a Italia a lo más alto de la categoría reina. La última vez que un piloto italiano había ganado una carrera fue en 2006, cuando Giancarlo Fisichella se impuso en el Gran Premio de Malasia. Entonces Antonelli ni siquiera había nacido.
El triunfo tampoco fue una casualidad. Antonelli completó un fin de semana prácticamente perfecto. El sábado hizo historia al firmar la pole position más joven de la historia de la Fórmula 1 y el domingo confirmó sobre la pista una madurez impropia de su edad.
La salida dejó además una imagen cargada de simbolismo: Lewis Hamilton tomó el liderato en los primeros metros frente al piloto que ahora ocupa su antiguo asiento en Mercedes. Antonelli no tardó en recuperar la primera posición y supo gestionar la ventaja hasta cruzar la meta convirtiéndose en el segundo ganador más joven de la historia de la Fórmula 1, sólo por detrás de Max Verstappen.
Pero el significado de esta victoria va más allá. Italia fue una de las grandes potencias en los primeros años de la Fórmula 1. Giuseppe Farina se convirtió en el primer campeón del mundo en 1950 y poco después Alberto Ascari dominó la categoría con dos títulos consecutivos en 1952 y 1953. Desde entonces, el país ha mantenido intacta su enorme pasión por el automovilismo, aunque los triunfos de pilotos italianos se fueron haciendo cada vez más escasos.
El éxito de Antonelli rompe ahora esa barrera psicológica. Considerado como una de las grandes promesas del automovilismo y formado dentro del programa de jóvenes pilotos de Mercedes, el italiano ha dado su primer gran golpe en la Fórmula 1. Italia vuelve a tener un piloto ganador y, tras lo visto en China, la sensación es que su historia en la élite puede dar mucho de lo que hablar.